日前，來自西蒙·弗雷澤大學(xué)（Simon Fraser University）的科學(xué)家通過對綠藻進行研究后發(fā)現(xiàn)，基因缺陷可使纖毛（人體細(xì)胞上極其微小的觸須）變得過長，而當(dāng)觸須尺寸不正常時，其捕獲的信號就會被誤讀，從而造成致命后果。相關(guān)研究論文刊登在了近期出版的《當(dāng)代生物學(xué)》（Current Biology）期刊上。 這項最新研究發(fā)現(xiàn)，卸裝速度也很重要，調(diào)控基因 CNK2 在其中起著關(guān)鍵的控制作用。與水壓和重力之間的平衡決定噴泉的高度相類似，組裝和卸裝的平衡速度決定纖毛的長度。在伸長和收縮同時發(fā)生的情形下，纖毛長度保持不變。

研究人員表示，調(diào)控基因 CNK2 存在于纖毛之中，并控制著這些毛發(fā)狀突出物的長度。這一發(fā)現(xiàn)很重要，因為纖毛或鞭毛懸掛在人體的所有細(xì)胞之上。它們具有驅(qū)動精子細(xì)胞這樣的能力，也允許在其他細(xì)胞間進行分子通信，如分子對激素作出反應(yīng)，來決定人體胚胎的發(fā)育及形成成年期的功能。纖毛太短或太長，都會導(dǎo)致各種人類遺傳疾病和畸形，比如過多的手指或腳趾、失明和多囊性腎病醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)`搜集整理。

所有細(xì)胞生命周期中的一個關(guān)鍵部分是細(xì)胞分裂及裝配前其纖毛的拆裝。基因 LF4 是一個已知裝配調(diào)節(jié)器，在之前的研究中，科學(xué)家們認(rèn)為裝配速度控制纖毛伸長或收縮的最終長度。

綠藻研究發(fā)現(xiàn)，無論 CNK2 和 LF4 基因的哪一個發(fā)生缺陷，纖毛就會長得異常長。它們會創(chuàng)建出四纖毛藻類細(xì)胞，而不是正常的兩個，另外兩個正是藻類發(fā)綠的根由。研究人員接下來將會研究這些纖毛是如何影響疾病進程的。