細胞壁根據形成的先后和化學成分的不同分為三層：胞間層，初生壁和次生壁。

1、胞間層，存在于細胞壁的最外面，是相鄰的兩個細胞共用的薄層。它是由親水性的果膠類物質組成，依靠它使相鄰細胞粘連在一起。果膠很容易被酸或，酶等溶解，從而導致細胞的相互分離。

2、初生壁在植物細胞生長過程中，由原生質體分泌的纖維素、半纖維素和少量果膠質加在胞間層的內側，形成細胞的初生壁。

3、次生壁是細胞壁停止生長后，逐漸在初生壁的內側一層層地積累一些纖維素、半纖維素和少量木質素等物質，使細胞壁附加加厚。