呼吸是指機(jī)體與外界環(huán)境之間氣體交換的過程。人的呼吸過程包括三個(gè)互相聯(lián)系的環(huán)節(jié)：外呼吸，包括肺通氣和肺換氣；氣體在血液中的運(yùn)輸；內(nèi)呼吸，指組織細(xì)胞與血液間的氣體交換。

正常成人安靜時(shí)呼吸一次為6.4秒為最佳，每次吸入和呼出的氣體量大約為500毫升，稱為潮氣量。當(dāng)人用力吸氣，一直到不能再吸的時(shí)候?yàn)橹?；然后再用力呼氣，一直呼到不能再呼的時(shí)候?yàn)橹?，這時(shí)呼出的氣體量稱為肺活量。正常成人男子肺活量約為3500～4000毫升，女子約為2500～3500毫升。肺活量代表一個(gè)人潛在的呼吸能力的大小，在某種程度上可以反映一個(gè)人的呼吸功有和健康狀況，是常用的測量呼吸功有方法之一。呼吸系統(tǒng)是由鼻腔和喉嚨中的通氣管醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)|搜集整理、兩個(gè)肺，以及一條連接喉嚨與肺部的長長的氣管組成的。氣管的底端分成了兩條支氣管，每條支氣管都與其中的一個(gè)肺相連。支氣管又細(xì)分為更小的氣管，首先是細(xì)支氣管，然后是終末細(xì)支氣管。終末細(xì)支氣管的末端有細(xì)小的充滿空氣的小包，叫做肺泡。