食管癌發(fā)病率在不斷增加，其發(fā)病原因還不清楚。但MayoClinic的兩位胃腸病專家理查德。洛克和伊馮。若莫若博士最近對(duì)186例胃癌和食館癌（腺癌）研究發(fā)現(xiàn)，食管癌與胃食管返流有很大關(guān)系。

“在返酸病人中，大約有5%會(huì)發(fā)展成巴雷特食管”（在胃鏡下，食管粘膜呈粉紅色，而胃粘膜呈橘紅色，兩者在食管下端賁門(mén)部相連，其銜接處參差不齊呈齒狀，被稱為齒狀線，如果齒狀線上移，即稱為Barrett食管（Barrett‘sesophagus，簡(jiǎn)稱BE）。在顯微鏡下，食管的復(fù)層鱗狀上皮被柱狀上皮取代的現(xiàn)象。）若莫若博士說(shuō)，“一旦被診斷出巴雷特食管，病人發(fā)展成食管癌的危險(xiǎn)機(jī)會(huì)增加30～125倍。”

造成巴雷特食管的原因是胃酸返流刺激食管粘膜層。洛克博士說(shuō)，“為了弄清楚食道癌發(fā)病增加的原因，我們需要首先搞清楚造成巴雷特食管的原因是什么醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集，以及是否有遺傳危險(xiǎn)。”研究通過(guò)對(duì)31個(gè)家族的278名患有或沒(méi)患有食道癌的巴雷特食管病人進(jìn)行遺傳連鎖分析，在染色體上發(fā)現(xiàn)了與巴雷特食管和食管癌有重大關(guān)系的區(qū)域。若莫若說(shuō)，“我們下一步要在其他94個(gè)家族中尋找與這些疾病有關(guān)的特殊基因。我們希望能通過(guò)血液監(jiān)測(cè)識(shí)別出哪些巴雷特食管是癌前病變，以便最終防止其向食管癌發(fā)展。”