小兒呼吸系統(tǒng)的解剖生理特點與呼吸系統(tǒng)疾病的發(fā)生及防治密切相關。呼吸系統(tǒng)以環(huán)狀軟骨為界劃分為上、下呼吸道。上呼吸道包括鼻、鼻竇、咽、咽鼓管、會厭及喉；下呼吸道包括氣管、支氣管、毛細支氣管、呼吸性毛細支氣管、肺泡管及肺泡。

1.上呼吸道

嬰幼兒鼻腔比成人短，無鼻毛，后鼻道狹窄，粘膜柔嫩，血管豐富，易于感染，發(fā)炎時后鼻腔易堵塞而發(fā)生呼吸與吮奶困難。鼻竇粘膜與鼻腔粘膜相連續(xù)、鼻竇口相對較大，故急性鼻炎常累及鼻竇。嬰兒出生后6個月便可患急性鼻竇炎，以上頜竇與篩竇最易感染。咽鼓管較寬、直、短，呈水平位，故鼻咽炎時易致中耳炎。咽部亦較狹窄而垂直。咽扁桃體6個月內已發(fā)育，腭扁桃體至1歲末逐漸增大，4～10歲發(fā)育達高峰，青春期逐漸退化，故扁桃體炎常見于年長兒，嬰兒則較少見。小兒喉部呈漏斗形，喉腔較窄，聲門裂相對狹窄，軟骨柔軟，粘膜柔嫩而富有血管及淋巴組織，故輕微炎癥即可引起聲嘶和呼吸困難。

2.下呼吸道

嬰幼兒的氣管、支氣管較狹小，軟骨柔軟，缺乏彈力組織，支撐作用不力，粘膜血管豐富，纖毛運動較差，清除能力薄弱，易因感染而充血、醫(yī)學|教育網搜集整理水腫，分泌物增加，導致呼吸道阻塞。左支氣管細長、位置彎斜，右支氣管粗短，為氣管直接延伸，導師物易墜入右支氣管內。

小兒肺的彈力纖維發(fā)育較差，血管豐富，毛細血管與淋巴組織間隙較成人為寬，間質發(fā)育旺盛，肺泡數(shù)量較少，造成肺的含血量豐富而含氣量相對較少，故易于感染，并易引起間質性炎癥、肺氣腫或肺不張等。

3.胸廓

嬰幼兒胸廓短、呈桶狀；肋骨呈水平位，膈肌位置較高，使心臟呈橫位；胸腔較小而肺相對較大；呼吸肌不發(fā)達，呼吸時胸廓活動范圍小，肺不能充分地擴張，通氣和換氣，易因缺氧和二氧化碳潴留而出現(xiàn)青紫。小兒縱隔相對較大，占胸腔的體積極較大；縱隔周圍組織松軟、富于彈力，故在胸腔積液或氣胸時易致縱隔移位。