全腦功能不可逆性的永久性停止，稱為腦死亡。它的生理機制有如下兩點 （一）大腦功能的停止：除運動、感覺之外，思考、感情等精神活動功能，即意識也都永久性喪失。腦電波消失。如果腦干功能尚存，有自發(fā)呼吸，則不能稱為腦死亡，只能說是處于“植物狀態(tài)”。

（二）腦干功能停止：腦干有網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)、腦神經(jīng)核、延髓血管運動中樞、呼吸中樞等重要結(jié)構(gòu)。因此，醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集腦干功能喪失意味著上述結(jié)構(gòu)功能停止。網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)功能喪失導(dǎo)致昏迷，腦神經(jīng)功能喪失則引起對光反射、角膜反身、眼球反射、前庭反射、咽反射、咳嗽反射的消失；延髓功能停止，則自發(fā)呼吸停止，血壓急劇下降。