精神發(fā)育遲滯（oligophrenia，mental retardation）亦稱為智力薄弱、低能、俗稱憨大、呆子等，系大腦發(fā)育遲滯。病因可有遺傳缺陷，孕期母體發(fā)生風(fēng)疹、病毒感染或射線影響，產(chǎn)前出血以及分娩時窒息、產(chǎn)傷等。主要特征是程度不等的智能缺陷，影響病人的學(xué)習(xí)和社會適應(yīng)能力。根據(jù)智能發(fā)育程度，區(qū)分為四類：

1.輕度IQ50～70. 語言的理解力和使用能力有不同程度的延遲，醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理但能掌握大部分日常生活與會話用語。個人的生活能夠自理，能從事家務(wù)勞動。主要困難在于接受學(xué)校教育。抽象思維能力缺乏、概括水平低下，往往有特殊的讀、寫問題。但大多數(shù)病人能接受訓(xùn)練，從事非技術(shù)性的手工勞動。病人多有明顯的情感和社交能力不成熟。其中有些病人在精神因素作用下可出現(xiàn)行為障礙或精神病樣發(fā)作。

2.中度IQ35～49. 語言的理解和使用能力發(fā)展遲緩。有些病人可具備簡單會話能力，另一些病人只能理解簡單的指令，不會使用語言。生活自理能力亦有類似延遲、動作表現(xiàn)笨拙，一些病人常需監(jiān)護。學(xué)業(yè)進步有限，但少數(shù)病人能掌握簡單的讀、寫與計算基本技能。提供專門的教育訓(xùn)練可使病人獲得從事簡單勞動的能力。但成年時期也很難達到完全獨立生活的程度。本組病人大多數(shù)可發(fā)現(xiàn)器質(zhì)性病因，癲癇、神經(jīng)系統(tǒng)和軀體障礙也很常見。少數(shù)出現(xiàn)兒童孤獨癥或其他精神障礙。

3.重度IQ20～34. 臨床癥狀、器質(zhì)性病因以及相關(guān)疾病方面與中度患者相似，但智力水平更低。

4.極重度IQ＜20. 成人智齡在3歲以下。語言理解和使用極為有限，最多只理解最簡單的指令或提問，嚴重者不識親人，不會說話，只能發(fā)出單音呼喊，無目的地亂抓亂咬，不能自理生活和躲避危險。大多數(shù)可發(fā)現(xiàn)器質(zhì)性病因，多數(shù)伴有身體畸形、神經(jīng)系統(tǒng)體征、癲癇或視力與聽力障礙。這類病人有時被稱為“白癡”。