“干了40多年鄉(xiāng)村醫(yī)生，治好了多少病人我算不清楚，但在附近的村子里，我接生的孩子就有五六百人。”64歲的鄉(xiāng)村醫(yī)生何世英對記者說。

　　何世英是中國西部甘肅省積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣大河家鎮(zhèn)梅坡村的村醫(yī)，她常年在大河家鎮(zhèn)的梅坡村和甘河灘兩個村行醫(yī)。這兩個村子總?cè)丝?500多人，她接生過的孩子占到其中的約十分之一。

　　1966年，20歲的何世英參加積石山縣組織的農(nóng)村保健員培訓(xùn)，成了當(dāng)?shù)匾幻r(nóng)民醫(yī)生。何世英的衛(wèi)生室就設(shè)在她家門口，是一個面積50多平方米的普通農(nóng)家房屋，房子被隔成三間，一間是門診室，一間用來儲存藥品，還有一間是病人休息的地方。這個衛(wèi)生室基本沒有什么先進(jìn)的診療設(shè)備。

　　平時除了看病，何世英還要承擔(dān)公共衛(wèi)生的任務(wù)，包括打疫苗、流行病的防治等等。因為這些工作大多數(shù)需要上門服務(wù)，像她這樣的鄉(xiāng)村醫(yī)生為此要花不少精力，在很多交通不便的山區(qū)，公共衛(wèi)生可能占據(jù)鄉(xiāng)村醫(yī)生的大部分時間。但在很長一段時期，鄉(xiāng)村醫(yī)生承擔(dān)這些工作只能得到很少的報酬，在一些地方甚至沒有任何報酬。

　　中國的鄉(xiāng)村醫(yī)生并不是職業(yè)醫(yī)生，他們還從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。何世英和她的家人一起耕種3.5畝土地，每年產(chǎn)2400斤小麥，這是一家5口人的口糧，何世英當(dāng)醫(yī)生每年的收入有1.7萬元，這兩方面的收入維持著一家人的生活。

　　鄉(xiāng)村醫(yī)生曾經(jīng)是中國基層醫(yī)療力量的重要組成部分。20世紀(jì)80年代以前，何世英這樣的農(nóng)民醫(yī)生被稱作“赤腳醫(yī)生”，他們是經(jīng)過醫(yī)療衛(wèi)生培訓(xùn)的普通農(nóng)民，居住在村莊里，可以很方便地為生病的農(nóng)民服務(wù)。

　　但在改革開放以后，隨著縣、鄉(xiāng)醫(yī)院的發(fā)展，以及各方面條件的改善，更多的農(nóng)民到城里就醫(yī)，鄉(xiāng)村醫(yī)生逐步淡出歷史舞臺。

　　“在農(nóng)村，農(nóng)民居住比較分散，人口多，僅靠縣、鄉(xiāng)醫(yī)院的醫(yī)生沒辦法讓所有的農(nóng)民都能受益，村子里應(yīng)該有醫(yī)生和診所。”何世英說。

　　近年來，中國各級政府越來越重視基層衛(wèi)生和防疫工作，鄉(xiāng)村醫(yī)生的待遇和工作條件得以提高。

　　在甘肅省和其他地區(qū)，對村級衛(wèi)生所的重建和設(shè)備完善工作已經(jīng)持續(xù)進(jìn)行了好幾年。2006年，甘肅省開始給每個鄉(xiāng)村醫(yī)生發(fā)放每個月100元的補助。鑒于很多鄉(xiāng)村醫(yī)生醫(yī)療知識落后、技術(shù)不夠全面，甘肅省還資助40歲以下的鄉(xiāng)村醫(yī)生接受普通中專學(xué)歷教育，每年資助1000多人。

　　積石山縣衛(wèi)生局局長韓義說，這些政策穩(wěn)定并擴大了鄉(xiāng)村醫(yī)生隊伍。2005年，積石山縣僅有162名村醫(yī)，到2009年，這個數(shù)字已經(jīng)擴大到220人，并有不少醫(yī)學(xué)專業(yè)畢業(yè)的大中專生加入到這個行業(yè)中，鄉(xiāng)村醫(yī)生重新在農(nóng)村活躍起來。

　　正在召開的全國兩會上，國務(wù)院總理溫家寶提出，要進(jìn)一步完善支持村衛(wèi)生室建設(shè)和鄉(xiāng)村醫(yī)生發(fā)展的政策措施。一些人大代表和政協(xié)委員也提出，應(yīng)該對鄉(xiāng)村衛(wèi)生室的硬件條件進(jìn)行改善，對鄉(xiāng)村醫(yī)生進(jìn)行進(jìn)一步的培訓(xùn)。

　　“現(xiàn)在，新型農(nóng)村合作醫(yī)療已經(jīng)在全國鋪開，農(nóng)民看病能夠付得起錢，但在農(nóng)村，看病不出村還有一定的難度，村衛(wèi)生室的建設(shè)和鄉(xiāng)村醫(yī)生隊伍的加強，將能有效地解決這一問題。”韓義說。