來自南Illinois大學(xué)和Washington大學(xué)的科學(xué)家開發(fā)出一種轉(zhuǎn)基因苔蘚（Phsycomitrellapatens）能夠積累高水平的紫杉醇，一種有效的抗癌藥。紫杉醇的商品名為Taxol，用于肺癌、乳腺癌、卵巢癌和晚期Kaposi氏腫瘤。紫杉醇首次由紫杉（Taxusbrevifolia）中分離獲得，可以通過擾亂細(xì)胞分裂中的微管解聚從而抑制癌細(xì)胞增殖。

　　由于紫杉中的紫杉醇含量過低，研究人員想通過化學(xué)方法合成這種物質(zhì)。應(yīng)用細(xì)菌和酵母的轉(zhuǎn)基因表達(dá)系統(tǒng)可以生產(chǎn)紫杉醇前體，但這些方法不適合大規(guī)模商業(yè)化生產(chǎn)?，F(xiàn)在，藥用紫杉醇前體是從歐洲紫杉的針狀葉中分離出來的。

　　比起其他植物表達(dá)系統(tǒng)，轉(zhuǎn)基因苔蘚可以積累更高水平的紫杉醇前體taxa-4（5），11（12）-diene（占組織鮮重的0.05%），雖然這比使用酵母或細(xì)菌表達(dá)系統(tǒng)的生產(chǎn)量低，但是科學(xué)家指出微生物的轉(zhuǎn)錄后修飾機(jī)制可能影響紫杉醇前體的活性。