鼻咽癌是發(fā)生于鼻咽部的惡性腫瘤，最常見于中國南方，如廣東、廣西、湖南、福建等省和東南亞一些國家。全世界80%以上的鼻咽癌發(fā)生在中國的南方。目前對鼻咽癌尚無確切的一級預(yù)防（從病因上預(yù)防）措施，因此人們把鼻咽癌的預(yù)防寄希望于二級預(yù)防上，也即是早發(fā)現(xiàn)、早診斷及早治療。

　　初篩普查是“三早”的具體措施。鼻咽癌篩查地區(qū)應(yīng)選在該病高發(fā)區(qū)，對人民健康構(gòu)成嚴(yán)重威脅的地區(qū)。一般以死亡率≥6/10萬為高發(fā)區(qū)標(biāo)準(zhǔn)。通過對高發(fā)區(qū)長期的研究，發(fā)現(xiàn)鼻咽癌的自然發(fā)展史為：健康人→EB抗體陽性人群→原位癌→浸潤癌。從開始出現(xiàn)癥狀至死亡平均僅18.7個(gè)月，惡性度很高。但鼻咽癌在病理確診前有較長時(shí)間（平均4.36年），體內(nèi)的多種EB病毒抗體水平就開始升高。這一現(xiàn)象說明鼻咽癌是可以進(jìn)行篩查的，而且檢測EB病毒的特異性抗體可以作為篩查的指標(biāo)之一。

　　全國調(diào)查材料證明該病從30歲開始發(fā)病率急劇上升，50歲以后持續(xù)在穩(wěn)定狀態(tài)，直到80歲。在鼻咽癌的高發(fā)區(qū)，中、壯年病例更為多見。