在直流溻作用下，由于體內(nèi)發(fā)生一系列生物理化變動，從而引起機體相應(yīng)的生理反應(yīng)。通過所產(chǎn)生的生理反應(yīng)，改善病理生理過程，以達到治療疾病的作用。

　　（一）促進局部小血管擴張和加強組織營養(yǎng)

　　直流電治療后，可看到放電極部位皮膚充血潮紅。有人曾用紅外線顯像等方法測定，在直流電治療后，局部血液循環(huán)量可增加140%左右，可持續(xù)30～40分鐘以上。由于局部小血管擴張，血循環(huán)改善，加強組織的營養(yǎng)，提高細胞的生活能力，加速代謝產(chǎn)物的排除，因而直流電有促進炎癥消散，提高組織功能，促進再生過程等作用。血管舒縮反應(yīng)是機體對外界刺激最普遍的生理反應(yīng)之一。直流電引起局部組織內(nèi)理化性質(zhì)的變化，對神經(jīng)末梢產(chǎn)生刺激，通過軸索反射和節(jié)段反射而引起小血管擴張。此外，直流電的作用影響蛋白質(zhì)的穩(wěn)定性，有微量蛋白質(zhì)變性分解而產(chǎn)生一些分解產(chǎn)物，也有擴張血管的作用。

　　（二）對神經(jīng)系統(tǒng)和骨骼肌的影響

　　直流電對神經(jīng)系統(tǒng)功能有明顯的影響，這是直流電作用的特點之一。當通過弱或中等強度的直流電時，陽極下神經(jīng)興奮性降低而陰極下興奮性升高；當通過的電流強度較大或通電時間較長時，陰極下會由興奮性升高轉(zhuǎn)向降低；如果電流強度進一步增大或者通電時間很長，陰極下興奮性甚至可能完全消失，稱為陰極抑制。這是因為K+的濃度進一步增高時，膜結(jié)構(gòu)更加疏松，通透性過度增高，完全失支了對離子的選擇性阻擋作用，不能維持正常的膜電位，而失去了產(chǎn)生興奮的基本條件。

　　1.直流電對中樞神經(jīng)系統(tǒng)的興奮和抑制過程有調(diào)整作用，即在興奮與抑制過程失調(diào)情況下，直流電有使之正?；淖饔?。因此，直流電常用以治療神經(jīng)官能癥和外傷、炎癥等引起的大腦皮質(zhì)功能紊亂的癥狀。

　　2.直流電可改變周圍神經(jīng)的興奮性，并且有改善組織營養(yǎng)，促進神經(jīng)纖維再生和消除炎癥等作用，因此，直流電常用以治療神經(jīng)炎、神經(jīng)痛和神經(jīng)損傷。

　　3.對植物神經(jīng)的作用 直流電刺激皮膚或粘膜的感覺神經(jīng)末梢感受器，能反射性地影響植物神經(jīng)的功能，從而影響內(nèi)臟器官和血管的舒縮功能。例如，直流電領(lǐng)區(qū)治療，可通過頸交感神經(jīng)調(diào)節(jié)顱內(nèi)、頭頸部和上肢的血液循環(huán)和組織營養(yǎng)。

　　4.斷續(xù)直流電刺激神經(jīng)干或骨骼肌時，在直流電通斷瞬間引起神經(jīng)肌肉的興奮而出現(xiàn)肌肉收縮反應(yīng)。斷續(xù)直流電可用以治療神經(jīng)傳導(dǎo)功能失常和防治肌肉萎縮。

　　直流電對前庭神經(jīng)、味覺、視覺等特殊感覺也有興奮作用而引起相應(yīng)的反應(yīng)。

　　（三）直流電陰極有促進傷口肉芽生長，軟化瘢痕，松解粘連和促進消散等作用，而陽極有減少滲出的作用。

　　（四）電流強度較大的直流電對靜脈血栓有促進溶解退縮的作用。

　　動物實驗觀察到，在直流電作用下，血栓先從陽極側(cè)松脫，然后向陰極側(cè)退縮，當退縮到一定程度時，血管重新開放。組織學(xué)觀察發(fā)現(xiàn)，直流電作用2天后，成纖維細胞開始增殖，接著在內(nèi)膜下形成肉芽，5天后毛細血管和成纖維細胞自內(nèi)膜長入血栓中，血栓機化，體積皺縮。臨床上用大劑量直流電治療血栓靜脈炎有一定療效醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)搜集整理。

　　（五）微弱直流電陰極促進骨再生修復(fù)，陽極改善冠狀動脈血液循環(huán)的作用。

　　經(jīng)動物實驗證明，10～20μA直流電陰極有促進骨折愈合的作用。臨床實踐證明10～20μA直流電陰極對骨折不連接有促進愈合作用。這種治療需要將陰極電極（不銹鋼絲或克氏針，外套硅膠管，露出金屬頂端0.5～1cm）直接插入骨不連接處，陽極鉛片置于附近皮膚上（圖2.17）。傷肢用木夾板固定，微電流發(fā)生器繃附在小夾板外。連續(xù)通電1～4月。

　　微弱直流電陰極使骨形成的機理還完全明瞭.Friedenberg等提出骨生成（或修復(fù)）活躍的區(qū)域呈負電位，而不甚活躍區(qū)呈正電位，這一電位的產(chǎn)生取決于細胞的活力。有的認為微電流可以改變細胞的微環(huán)境而對細胞發(fā)生作用。已知陰極下氧的消耗增加并產(chǎn)生氫氧根，從而使局部組織中的氧分壓降低并提高陰極周圍的pH.有研究證明，組織中氧張力降低和鹼性環(huán)境有利于骨的形成。有的還認為直流電陰極能通過激活環(huán)腺苷酸系統(tǒng)而作用于骨和軟骨細胞，以及在直流電場中膠原纖維排列整齊而有利于骨折的愈合等。

　　弱直流電（電流強度0.001mA/cm2）作用心區(qū)治療冠心病有一定療效。弱直流電陽極有改善心肌缺氧缺血狀況促進心肌興奮性、傳導(dǎo)性正常化，消除心律不齊以及恢復(fù)心室收縮功能等作用。