生活污水是指人們日常洗滌廢水和糞便污水等。生活污水中99%以上是水，固體物質一般不足1%，主要為纖維素、油脂、蛋白質及其分解產物等。生活污水適宜于多種微生物的繁殖，因此常含有大量細菌和病原體（如腸道致病菌，寄生蟲卵等）。生活污水通常進入城鎮(zhèn)污水處理廠，經處理后方能排入水體。其處理方法常用物理處理（格柵、篩網、沉淀池等）和生物處理（活性污泥法、生物濾池法），其原理和設備與工業(yè)廢水處理相同。

　　對于未建污水處理廠的城鎮(zhèn)，應在建筑物外的空地上構筑化糞池，以接納沖水式廁所的糞便污水和其他生活污水。糞便污水流入化糞池后，應在池內保留12～24h，此時生化需氧量可降低約30%，流出的污水可排入城鎮(zhèn)下水道。糞便污水中的雜質下沉為污泥，進行厭氧發(fā)酵三個月至半年，促使病原微生物和寄生蟲卵的死滅。

　　生活污水中含有相當數(shù)量的氮、磷、鉀等肥料成分。在合適的自然條件下，醫(yī)學教|育網搜集整理可將處理后的生活污水作為一種資源用于灌溉農田，增加土壤肥力和水分，提高農作物產量，并利用生物氧化作用使污水凈化。但城鎮(zhèn)下水道污水中?；煊形唇浱幚淼墓I(yè)廢水。這種混合污水常含有多種有毒有害化學物質和病原體，如用于農田灌溉或養(yǎng)魚將對環(huán)境、生態(tài)和人類健康產生不利影響。調查結果顯示，城市生活污水與工廠排放的混合污水灌溉農田，土壤、農作物中的污染物含量顯著增高，尤以重金屬毒物更為突出。當?shù)鼐用耋w內毒物負荷增加，腫瘤特別是消化系統(tǒng)腫瘤如胃癌、肝癌等的發(fā)生有增加的趨勢。因此，生活污水特別是工業(yè)廢水在灌溉農田或養(yǎng)魚前必須經過處理，去除其中的重金屬和難降解的有機物，使水質達到農田灌溉水質標準或漁業(yè)水質標準。