一般都知道，脂類物質(zhì)主要分為兩大類。脂肪（主要是甘油（油食品）三酯）是人體內(nèi)含量最多的脂類，是體內(nèi)的一種主要能量（能量食品）來(lái)源；另一類叫類脂，是生物膜的基本成分，約占體重的5%，除包括磷脂、糖脂外，還有很重要的一種叫膽固醇。

　　膽固醇又稱膽甾醇。一種環(huán)戊烷多氫菲的衍生物。早在18世紀(jì)人們已從膽石中發(fā)現(xiàn)了膽固醇，1816年化學(xué)家本歇爾將這種具脂類性質(zhì)的物質(zhì)命名為膽固醇。膽固醇廣泛存在于動(dòng)物體內(nèi)，尤以腦及神經(jīng)組織中最為豐富，在腎、脾、皮膚、肝和膽汁中含量也高。其溶解性與脂肪類似，不溶于水，易溶于乙醚、氯仿等溶劑。膽固醇是動(dòng)物組織細(xì)胞所不可缺少的重要物質(zhì)，它不僅參與形成細(xì)胞膜，而且是合成膽汁酸，維生素（維生素食品）D以及甾體激素的原料。

　　膽固醇又分為高密度膽固醇和低密度膽固醇兩種，前者對(duì)心血管有保護(hù)作用，醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理通常稱之為“好膽固醇”，后者偏高，冠心病的危險(xiǎn)性就會(huì)增加，通常稱之為“壞膽固醇”。血液中膽固醇含量每單位在140―199毫克之間，是比較正常的膽固醇水平。

　　膽固醇是由甾體部分和一條長(zhǎng)的側(cè)鏈組成。人體中膽固醇的總量大約占體重的0.2%，骨質(zhì)約含10毫克，骨骼肌約含100毫克，內(nèi)臟多在150～250毫克之間，肝臟和皮膚含量稍高，約為300毫克。腦和神經(jīng)組織中含量最高，每100克組織約含2克，其總量約占全身總量的1／4.