花旗參具有補(bǔ)氣養(yǎng)陰、清熱降火、健脾潤(rùn)肺、培補(bǔ)真元的作用。能生津止渴、清熱除煩、解酒提神，適用于睡眠（睡眠食品）不足、口干咽干、肝火上炎，氣陰兩虛之癥狀?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究分析認(rèn)為其有效成分能提高高級(jí)神經(jīng)系統(tǒng)的活動(dòng)能力，有抗疲勞作用，臨床常用作強(qiáng)壯劑，治療植物神經(jīng)功能失調(diào)及各種陽(yáng)痿有效。對(duì)老年（老年食品）人智力記憶力減退及思想遲鈍有精神興奮作用。對(duì)心臟，血管均有調(diào)節(jié)作用，對(duì)病態(tài)心臟功能有改善作用，可能與其顯著降低耗氧量有關(guān)?；ㄆ靺⒛茉鰪?qiáng)機(jī)體對(duì)各種不良刺激的應(yīng)對(duì)能力，無(wú)論是物理性，化學(xué)性和生物性的刺激，都具有增強(qiáng)非特異性抵抗力、提高機(jī)體適應(yīng)性，促進(jìn)病理過(guò)程恢復(fù)正常的功能。還有抗休克作用，對(duì)血壓（血壓食品）有先微升后下降的雙向作用，人參（人參食品）可使紅細(xì)胞、血紅蛋白和白細(xì)胞增加，還具有較高抗放射活性從而減輕輻射對(duì)造血系統(tǒng)的損害，花旗參具有抑制癌細(xì)胞生長(zhǎng)的物質(zhì)，能增強(qiáng)網(wǎng)狀內(nèi)系統(tǒng)及白細(xì)胞的吞噬作用，有抗菌及抗寄生蟲(chóng)的作用，還具有脫敏作用。

　　花旗參是1714年由加拿大魁北克的拉菲泰神父雇傭印地安人在加拿大森林中發(fā)現(xiàn)的，醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理被命名為加拿大人參。若干年后，一個(gè)姓梅的華工在美國(guó)東部也發(fā)現(xiàn)了了野生花旗參，被命名為美國(guó)人參。由于兩者是一種植物，所以《本草綱目拾遺》中正式把這種來(lái)自西方的人參，稱(chēng)為“西洋參”。加之，這種參最早是經(jīng)過(guò)廣東港進(jìn)口中國(guó)的，故內(nèi)地也稱(chēng)之為“廣東人參”，還因?yàn)檫M(jìn)口包裝上往往有美國(guó)國(guó)旗，又稱(chēng)之為“花旗參”。

　　花旗參和人參是同科屬植物，但由于東、西半球自然環(huán)境的不同，使花旗參和人參的作用和很大的差別。這種差別主要表現(xiàn)在氣植物化學(xué)成分和藥理作用方面?；ㄆ靺⒉痪邆淙藚⒌淖萄a(bǔ)強(qiáng)壯效果，所以花旗參應(yīng)用面十分有限?！侗静菥V目拾遺》指出花旗參的功效是“補(bǔ)陰退熱”，由此可知，只有“虛而有火”者，才可使用花旗參。如果是“虛寒”（人參適應(yīng)癥）者服之則“即作腹痛”、“反生寒熱”。

　　花旗參又名西洋參。五加科，人參屬。多年生草本（草本食品）植物，主根肉質(zhì)，紡錘形。莖單一，高20～60厘米。掌狀復(fù)葉3～4輪生莖端；小葉通常5，有柄，倒卵狀長(zhǎng)圓形，下面一對(duì)卵形或近圓形，邊緣有不整齊鋸齒。傘形花序單生莖頂，著花6～20朵；花小，黃綠色；萼有5齒；花瓣5；雄蕊5；心皮2，子房下位，2室，花柱2.漿果狀核果，熟時(shí)鮮紅色。原產(chǎn)北美，我國(guó)近年有引種栽培。根含人參皂苷、人參皂草精醇及少量揮發(fā)油（油食品）、樹(shù)脂等。性寒，味苦微甘，功能補(bǔ)肺陰、清火、生津液。