缺鐵性貧血是全世界發(fā)病率最高的營養(yǎng)缺乏性疾病之一。我國6個月至2歲嬰幼兒中較多見，患病率約為20%－30%，農(nóng)村高于城市。主要原因與斷奶期喂養(yǎng)不當(dāng)，未及時補充鐵質(zhì)有關(guān)。

　　缺鐵性貧血小兒常面色蒼白、食欲減退、活動減少、生長發(fā)育遲緩，因免疫功能降低而易患各種感染性疾病，而且，缺鐵還會影響嬰幼兒智能發(fā)育，出現(xiàn)神經(jīng)精神癥狀。有些貧血嬰幼兒可有呼吸暫?，F(xiàn)象，俗稱“背過氣”，常在大哭時發(fā)生。較大的貧血兒可有多動，注意力不集中、理解力差，少數(shù)還會有異食癖，如吃土、沙子、墻皮及紙等。

　　缺鐵性貧血影響嬰幼兒智能發(fā)育，主要與缺鐵時一些與神經(jīng)代謝活動有關(guān)的酶的活性改變有關(guān)。嬰幼兒期是腦、體發(fā)育的重要階段，如缺鐵末能及時防治，前述癥狀將繼續(xù)發(fā)展，必然會導(dǎo)致智力、體力發(fā)育遲滯，學(xué)習(xí)落后。值得注意的是，嬰幼兒若長期缺鐵，到6、7歲時仍有注意力不集中及多動等現(xiàn)象，這說明缺鐵對小兒智能的不良影響可持續(xù)較長的時間。因此，若懷疑孩子患缺性貧血，應(yīng)速去看醫(yī)生。

　　缺鐵性貧易于預(yù)防。因為母乳、牛乳中的鐵較少，正常嬰兒自四個月起即應(yīng)添加含鐵較多的食品。經(jīng)營養(yǎng)專家證明，每天定量進食一些強化了鐵成份的嬰兒營養(yǎng)米粉，對嬰幼兒缺鐵性貧血有良好的預(yù)防作用。另外，由于動物性食物中的鐵吸收率較高，故自5至6個月起，應(yīng)加食動物血、肝、魚及肉泥等，保證充足的鐵攝入，使小兒聰明，健康地成長。