寒證或熱證病人常有植物神經(jīng)功能紊亂的癥狀。寒證病人交感神經(jīng)-腎上腺系統(tǒng)功能偏低，植物神經(jīng)平衡指數(shù)偏低，表現(xiàn)為唾液分泌量多、心率減慢、基礎體溫偏低、血壓偏低、呼吸頻率減慢。而熱證病人交感神經(jīng)-腎上腺系統(tǒng)功能偏高，植物神經(jīng)平衡指數(shù)偏高。寒證或熱證病人經(jīng)分別應用溫熱藥和寒涼性藥物為主的方劑治療后，隨著臨床癥狀的好轉，其植物神經(jīng)平衡指數(shù)也逐漸轉向正?；?。動物長[醫(yī).學敎育.網(wǎng)搜.集整理]期服用寒涼藥或溫熱藥后，也出現(xiàn)類似的植物神經(jīng)功能紊亂的癥狀。如大鼠長期飼喂寒涼藥后心率減慢、尿中兒茶酚胺排出量減少、血漿中和腎上腺內(nèi)多巴胺β-羥化酶活性降低，尿中17-羥皮質(zhì)類固醇排出量減少，耗氧量降低。“甲低”陽虛證模型動物的體溫降低、心率減慢，同時，體溫和心率出現(xiàn)峰值時間的晝夜節(jié)律發(fā)生明顯的異常變化。溫熱性的溫腎助陽方藥能糾正“甲低”陽虛證模型大鼠的低體溫、慢心率和晝夜節(jié)律異常變化。

　　機理研究表明，中藥四性對植物神經(jīng)的遞質(zhì)、受體以及環(huán)核苷酸水平有明顯的影響。寒證、陽虛證病人副交感神經(jīng)-M受體-cGMP系統(tǒng)的功能亢進，分別服用溫熱藥和助陽藥后，能提高細胞內(nèi)cAMP含量，使失常的cAMP／cGMP比值恢復正常。相反，熱證、陰虛證病人的交感神經(jīng)-β受體-cAMP系統(tǒng)的功能偏高。分別服用寒涼藥和滋陰藥后能提高細胞內(nèi)cGMP水平，恢復失常的cAMP／cGMP含量比值。甲狀腺功能亢進及腎上腺皮質(zhì)功能亢進的兩種陰虛證模型大鼠腦、腎β-受體的最大結合點位數(shù)值均顯著升高，M-受體的變化與β-受體變化相反。滋陰藥知母或生地、龜甲均可使陰虛證模型動物升高的β-受體的最大結合點位數(shù)值降低，而使降低的M-受體最大結合點位數(shù)值升高，呈現(xiàn)雙向調(diào)節(jié)作用。“甲減”陽虛證模型小鼠副交感神經(jīng)-M受體-cGMP系統(tǒng)功能亢進[醫(yī).學敎育.網(wǎng)搜.集整理]，溫熱藥附子、肉桂能減少“甲減”陽虛證模型小鼠腦內(nèi)M-受體數(shù)，降低cGMP系統(tǒng)的反應性并使之趨于正常。