決明子略呈四方形或短圓柱形，兩端近平行，稍傾斜，長3～7毫米，寬2～4毫米，綠棕色或暗棕色，平滑有光澤，背腹面各有1條突起的棱線，棱線兩側(cè)各有1條淡黃色的線形凹紋；質(zhì)堅(jiān)硬，不易破碎。橫切面可見薄的種皮和2片3形折曲的黃色子葉。氣微，味微苦。以顆粒飽滿、色綠棕者為佳。

　　【化學(xué)成分】

　　含大黃素（emodin）、大黃酚（chrysophanol）、大黃素甲醚（physcion）、決明素（obtusin）、鈍葉決明素（obtusifolin）及其甙類。

　　【性味歸經(jīng)】苦，微寒。

　?、佟侗窘?jīng)》：味咸，平。

　?、凇秳e錄》：苦甘，微寒，無毒。

　　③《本草正》：味微苦微甘，性平，微涼。

　　④《中國藥典》2010版：甘，苦、咸、微寒。歸肝、大腸經(jīng)。