人最寶貴的是生命，出生是生命的第一站，給人生帶來生機與活力，臨終則是生命的最后階段，換句話說，每個人都要經(jīng)歷一個臨終狀態(tài)。

　　臨終關懷一詞，始于中世紀，現(xiàn)已成為國際通用的術語。當時，臨終關懷是用來做旅客中途休息，重新補足體力的一個中途驛站，現(xiàn)引伸其義，用來指一套組織化的醫(yī)護方案，幫助那些暫停在人生路途最后一站的人。

　　于是，給臨終關懷下了一個定義，就是指一種照護方案與醫(yī)生或社會中的巡回醫(yī)護互相配合，為垂死的病人及其家屬提供緩和性和支持性照顧以及病人死亡后對家屬的輔導，也就是心理安慰。

　　臨終關懷在西方國家興起比較早，醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理英、美分別于1967年和1974年興起了臨終關懷的運動，要求護理工作者必須力所能及地減輕病人的心理負擔，延緩死亡和減輕死亡時的痛苦，也為病人和家屬提供了一個共度有限時光的安靜環(huán)境。

　　這一工作受到了社會的贊揚。