在急性呼吸衰竭，如呼吸心跳驟停，因急性肺炎所致的肺實(shí)變、肺水腫和肺不張引起的通氣/血流比例失調(diào)和肺內(nèi)動靜脈樣分流所致的缺氧，均必須及時使用高濃度或純氧以緩解缺氧進(jìn)行搶救。但要注意吸氧濃度和持續(xù)時間，以避免高濃度氧會引起氧中毒。

　　在正常情況下，大部分彌散到細(xì)胞內(nèi)的氧，醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理受線粒體細(xì)胞色素氧化酶的作用下還原成水的同時，約有2%的氧分子，在還原過程中形成氧自由基（包括超氧陰離子O₂、過氧化氫H₂O₂和羥自由基OH），它們可氧化組織的蛋白質(zhì)、脂質(zhì)，損傷肺組織細(xì)胞。但它們可被機(jī)體的抗氧化系統(tǒng)，如過氧化歧化酶、過氧化氫酶、谷胱甘肽酶所清除。然而吸入純氧或高濃度氧（＞50%）后，氧自由基生成過程加快，其量超過組織抗氧化系統(tǒng)的清除能力，損傷肺毛細(xì)血管內(nèi)皮和肺泡上皮，出現(xiàn)肺水腫、出血、透明膜形成。因肺泡內(nèi)氮?dú)獗谎鯖_洗出，而O₂和CO₂被吸收，發(fā)生無氣肺，導(dǎo)致?lián)Q氣嚴(yán)重?fù)p害的成人呼吸窘迫綜合征，即謂氧中毒。其診治見ARDS節(jié)。