流行性腮腺炎的病原是腮腺炎病毒，屬RNA病毒的副粘病毒科。病毒顆粒呈園形，大小懸殊，為100～200nm，核殼為螺旋對稱，直徑17nm，螺距5nm，有一中空部分，直徑4～5nm.有包膜，厚15～20nm，表面有小的突起，含血凝素、血溶素和神經(jīng)氨酸酶。

　　病毒的感染性可被乙醚、氯仿醫(yī)學(xué)`教育網(wǎng)搜集整理、福爾馬林、56℃20分鐘及紫外線所滅活。在-70℃可以存活數(shù)年。腮腺炎病毒只有一個型別，但它與副流感病毒和雞新城疫病毒有明顯的交叉反應(yīng)。腮腺炎病毒可凝集人、豚鼠及多種動物紅細胞，可感染猴和6～8天的雞胚。多種組織培養(yǎng)細胞，特別是人胚腎和猴腎細胞可供病毒繁殖。