（一）患病率高

1993年全國衛(wèi)生服務(wù)調(diào)查資料顯示老年人的兩周患病率（250‰）、慢性病患病率（540‰）、以及住院率（61‰）均遠(yuǎn)高于其它年齡的人群。

（二）同時患多種疾病

老年人不但患病率高，而且約70%的老年人同時患有兩種或兩種以上的疾病。

（三）疾病影響嚴(yán)重

老年人兩周因病持續(xù)天數(shù)是全人口平均值的兩倍多。醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理半年活動受限率（81‰）和受限日數(shù)（12.4天）也分別是全人口平均值的2.6和1.3倍。

（四）發(fā)病緩慢，臨床表現(xiàn)不典型

老年人多患的是慢性病，主要病種是循環(huán)系統(tǒng)。消化系統(tǒng)和呼吸系統(tǒng)疾病，這些老年病多系慢性退行性變化，有時生理和病理的界限難分。

（五）疾病的起病和發(fā)展不同于一般人群

由于生理功能的改變，老年人發(fā)病的誘因有時不同于一般人，例如對年輕人不構(gòu)成任何傷害的輕微外傷，就可使老年人發(fā)生骨折。老年人患病還易產(chǎn)生并發(fā)癥與多臟器損害，同時由于代謝功能降低，易出現(xiàn)藥物不良反應(yīng)。