淋巴系包括淋巴管道、淋巴器官和淋巴組織。在淋巴管道內(nèi)流動的無色透明液體，稱為淋巴。淋巴結(jié)、脾、胸腺、腭扁桃體，舌扁桃體和咽扁桃等都屬于淋巴器官。淋巴組織廣泛分布于消化道和呼吸道等器官的粘膜內(nèi)醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)|搜集整理。

當血液通過毛細血管時，血液中的部分液體和一些物質(zhì)，透過毛細血管壁進入組織間隙，成為組織液。細胞自組織液中直接吸收所需要的物質(zhì)。同時將代謝產(chǎn)物又排入組織液內(nèi)。組織液內(nèi)這些物質(zhì)的大部分又不斷通過毛細血管壁，再滲回血液；小部分則進入毛細淋巴管，成為淋巴。淋巴經(jīng)淋巴管、淋巴結(jié)向心流動，最后通過左、右淋巴導(dǎo)管注入靜脈角而歸入血液中，還流回心臟。因此，淋巴系可以看作是靜脈系的輔助部分。