在皖南山區(qū)的漫山遍野間，每到金秋時節(jié)，草黃果熟，攀附在古木或林間，有一種青藤翠蔓，上面掛著一串串肥嘟嘟的果實，上面有許多棕色小點，掰開一看，果肉呈黃綠色，果核部分有黑色的小芝麻點之類。食之，酸甜適中，汁香濃，清涼解渴。這種果實因獼猴喜歡吃，故名“獼猴桃”。不過，在休寧西部地區(qū)，人們卻稱其為“義猴桃”，關(guān)于其名字的由來，還有一個凄婉動人的傳說。

話說明朝前期，清清的率水河畔有一個美麗的村落，叫石田村。該村古木蔥蔥，飛禽走獸遍布林中，離村不遠(yuǎn)的瀛山腳下，有一孔破密，窯內(nèi)住著—位老人，常年以行乞為生。老人心地善良，有一顆菩薩心。一日，老人在山間行走，忽然發(fā)現(xiàn)一只受了傷奄奄一息的猴子，老人于是將其抱回窯內(nèi)，并采來草藥敷于其傷口處，不久，猴子便起死回生了。老人疼愛這只猴子，討來食物皆分兩份，而且從不用鐵鏈限其自由。日久生情，人猴情誼相篤，猴子也日夜陪伴老人，忠心耿耿，給老人余生倍添幾分慰藉，人們皆稱此猴為“義猴”醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理。

有一年冬天，時任吏部尚書的汪可授回鄉(xiāng)探親。一日，風(fēng)云突變，驟然降溫，北風(fēng)呼嘯，暴雪從天而降。四周茫茫，冰封大地，人們無法外出。雪后初霽，汪可授忽然想起幾日未見老人，不知其境況如何。素有仁義之心的汪可授便匆匆向破窯走去。沒想在路上卻碰上了“義猴”，只見“義猴”淚流滿面，嗷嗷直叫，且不停向汪可授作揖。汪可授預(yù)感不妙，待至窯中，揭開被子一看，老人已在饑寒交迫中魂歸西天。義猴在老人身邊團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，叫聲凄慘。汪可授便拿出銀兩給老人買棺入殮。在村民抬著棺木走向墓地時，義猴爬上指材蓋哭泣，不管怎樣也趕不走。

墳建好后，義猴日夜端坐墳頂，不吃不喝，日漸消瘦，沒多久，也追隨老人而去了。汪可授聞知此事，深感義猴情深義重，于是，雇人將這只義猴葬于老人身旁，讓他們在九泉之下長伴相依，并在其墓旁立一石碑，上書“義猴冢”三字。沒曾想，來年春天，“義猴冢”上竟長起嫩綠的藤苗，隨后越長越長，盤于墳?zāi)顾闹?。再過了一年，藤上竟然結(jié)出了果實。果皮的顏色于猴毛之色相似，又因其是在“義猴冢”上長出的，人們便稱為“義猴桃”。所以，時至今日，休西地區(qū)的百姓仍將“獼猴桃”稱之為“義猴桃”，那是人們在深切懷念那只知恩圖報的“義猴”。

早在公元前的《詩經(jīng)》中，就有了獼猴桃的記載。李時珍在《本草綱目》中也描繪了獼猴桃的形色：“其形如梨，其色如桃，而獼猴喜食，故有諸名。”