（一）普氏立克次體生物學特性

短桿狀，0.8～2.0×0.3～0.6um，單個存在或呈短鏈排列。在宿主細胞的細胞質(zhì)內(nèi)生長。

雞胚高度敏感，接種后于4～13日內(nèi)死亡。接種豚鼠或家兔睪丸或兔眼前房是保菌的良好方法。

對熱、紫外線、一般消毒劑很敏感，對低溫及干燥抵抗力較強。

（二）普氏立克次體致病性與免疫性

患者是唯一傳染源，主要傳播媒介是體虱。虱叮兄弟病人后，立克次體進入虱腸管上皮細胞內(nèi)繁殖。當虱再去叮咬健康人時，立克次體即隨糞便排泄在皮膚上，并經(jīng)搔抓的皮膚破損處侵入人體。立克次體在干燥糞便中于室溫下能保持感染性達二個月。偶有經(jīng)呼吸道或眼結(jié)膜傳染的。

普氏立克次全感染虱后7～10天造成虱腸阻塞而死亡，并不經(jīng)卵傳給下一代，故體虱僅為普立克次體的傳播媒介而非儲存宿主。隱性感染者或病愈病人體內(nèi)可潛伏立克次體，一般認為這類人可能是普氏立克次體的儲存宿主。當機體免疫力降低時，潛伏于巨噬細胞內(nèi)的立克次體重又繁殖，可導致復發(fā)。

人感染立克次體后，經(jīng)兩周左右的潛伏期后急性發(fā)病，主要表現(xiàn)為高熱、皮疹，伴有神經(jīng)系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)或其他實質(zhì)臟器損害的癥狀。這些癥狀與普氏立克次體在體內(nèi)的繁殖及其毒素樣物質(zhì)的作用有關。

病后免疫力持久，而且對斑疹傷寒群內(nèi)其他立克次體感染有交叉免疫。

（三）普氏立克次體診斷與防治

發(fā)病后盡快于一周內(nèi)采血并注射入雄性豚鼠腹腔，每日測量體溫并觀察陰囊有腫大。若體溫超過40℃或陰囊有紅腫則說明有立克次體感染。若無陰囊紅腫而體溫超過40℃。可取脾組織接種雞胚卵黃囊，35℃孵育數(shù)日，如卵黃囊膜涂片查貝立克次體可能即為普氏立克次體，并根據(jù)形態(tài)、細胞內(nèi)部位及免疫熒光法等進行鑒定。

血清學試驗常用外斐氏反應和補體結(jié)合試驗。若與OX19、OX2抗原效價≥1：160，或恢復期血清抗體效價較早期有4倍以上增高時，有診斷意義。用普氏立克次體可溶性（群特異）抗原進行的補體結(jié)合試驗可區(qū)別斑疹傷寒和其他群的立克次體感染，而要區(qū)別普氏與莫氏立克次體還需用顆粒性（種特異）抗原。

消滅體虱是預防本病的重要措施。治療可用氯霉素、四環(huán)素。

我國目前采用甲醛處理的鼠肺滅活疫苗，可使發(fā)病率降低70～90%，免疫力維持一年。