有關(guān)心理測驗(yàn)定義的說法很多，這里提出一個(gè)簡短的定義：心理測驗(yàn)是在標(biāo)準(zhǔn)的情境下，取出個(gè)人行為樣本來進(jìn)行分析和描述的一種方法。現(xiàn)解釋如下：

（一）行為樣本

所謂行為，系指個(gè)人的認(rèn)識(shí)過程（包括感知、智力和記憶等）和個(gè)性等。測驗(yàn)研究不同于系統(tǒng)觀察，只能做取樣研究。行為樣意義，正同對水文、空氣和人體血液等進(jìn)行物理化學(xué)分析時(shí)的取樣研究一樣，取部分代表全體。取樣研究的有效與否，關(guān)鍵在于樣本的代表性。不是任何部分都可代表全體。所謂行為樣本，是指有代表性的樣本，即根據(jù)某些條件所取得的標(biāo)準(zhǔn)樣本。由于所取到的標(biāo)準(zhǔn)樣本只是代表某些心理功能，并不能反映這種功能的全部，所以總不免有某種程度的偏差。因此要通盤考慮樣本的有效性、有限性和偏離度。只有在全部了解行為樣本意義以后，才能正確使用心理測驗(yàn)。

（二）標(biāo)準(zhǔn)情境

從測驗(yàn)方法所引起的情景來看，要求對所有受試者均用同樣的刺激方法來引起他們的反應(yīng)；從受試者的心理狀態(tài)來看，要求處于最能表現(xiàn)所要觀察分析上的心理現(xiàn)象的最佳時(shí)期。

（三）結(jié)果描述

心理測驗(yàn)的結(jié)果，一定需要加以描述，才能使人們理解，才有意義。描述方法很多，大體可分為兩類：數(shù)量化和劃分范疇。例如，智力商數(shù)（intelligence quotient IQ）為單位，對智力行為進(jìn)行數(shù)量化，用記憶商數(shù)、損傷指數(shù)分別對記憶能力和神經(jīng)心理行為損傷的程度進(jìn)行數(shù)量化描述。有的心理品質(zhì)不便數(shù)量化，就劃分范疇。當(dāng)然，可數(shù)量化的也可以劃分范疇。例如，個(gè)性測驗(yàn)結(jié)果以內(nèi)向或外向表示。智力劃分為正常、超常和低下。這些均屬劃分范疇。

各種數(shù)量化的特殊量數(shù)或范疇名稱均有一定的涵義，成為測驗(yàn)學(xué)的專門術(shù)語，并表示測驗(yàn)結(jié)果的意義。