一、形態(tài)特征。

多年生草本。莖直立，高30-60厘米，下部數(shù)節(jié)具纖細(xì)的須根及水平匍匐根狀莖，銳四稜形，具四槽，上部被倒向微柔毛，下部僅沿稜上被微柔毛，多分枝。

葉片長圓狀披針形，披針形，橢圓形或卵狀披針形，稀長圓形，長3-5（7）厘米，寬0.8-3厘米，先端銳尖，基部楔形至近圓形，邊緣在基部以上疏生粗大的牙齒狀鋸齒，側(cè)脈約5-6對，與中肋在上面微凹陷下面顯著，上面綠色；沿脈上密生余部疏生微柔毛，或除脈外余部近于無毛，上面淡綠色，通常沿脈上密生微柔毛；葉柄長2-10毫米，腹凹背凸，被微柔毛。

輪傘花序腋生，輪廓球形，花時徑約18毫米，具?；驘o梗，具梗時?？砷L達(dá)3毫米，被微柔毛；花梗纖細(xì)，長2.5毫米，被微柔毛或近于無毛?；ㄝ喙軤铉娦危L約2.5毫米，外被微柔毛及腺點，內(nèi)面無毛，10脈，不明顯，萼齒5，狹三角狀鉆形，先端長銳尖，長1毫米。花冠淡紫，長4毫米，外面略被微柔毛，內(nèi)面在喉部以下被微柔毛，冠檐4裂，上裂片先端2裂，較大，其余3裂片近等大，長圓形，先端鈍。雄蕊4，前對較長，長約5毫米，均伸出于花冠之外，花絲絲狀，無毛，花藥卵圓形，2室，室平行。花柱略超出雄蕊，先端近相等2淺裂，裂片鉆形?；ūP平頂。

小堅果卵珠形，黃褐色，具小腺窩?；ㄆ?-9月，果期10月。 [1]

二、分布情況。

薄荷廣泛分布于北半球的溫帶地區(qū)，中國各地均有分布。中國各地多有栽培，其中江蘇、安徽為傳統(tǒng)地道產(chǎn)區(qū)，但栽培面積日益減少。 熱帶亞洲，俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)，朝鮮，日本及北美洲（南達(dá)墨西哥）也有。 [2]

三、品種類型。

根據(jù)薄荷莖稈顏色及葉子形狀不同，可將薄荷分為兩種類型：紫莖紫脈類型和青莖類型。

1.紫莖紫脈

幼苗期莖為紫色，中后期莖稈中下部為紫色或者淡紫色，上部莖為青色。幼苗期葉為橢圓形，中后期為長橢圓形。葉脈幼苗期為紫色，中后期中下部葉片的葉脈呈現(xiàn)明顯紫色，上部葉片葉脈呈淡綠色。幼苗期葉片為暗綠色或微紫色，葉緣鋸齒淺而稀且呈紫色，中后期葉片為綠色。

花冠為淡紫色，雄蕊不露，大部分品種結(jié)實率低，生長勢和分枝能力較弱，地下莖及須根入土淺，暴露在地面的匍匐莖較多，抗逆性差，揮發(fā)油產(chǎn)量不穩(wěn)定，但質(zhì)量好，油中含薄荷腦量高。

2.青莖

幼苗期莖基部紫色，上部綠色，中后期莖基部淡紫色，中上部綠色。葉脈淡紫色或者青白色，略下陷。幼苗期葉為圓形或卵圓形，中后期為橢圓形。幼苗期葉片為綠色，中后期葉片呈現(xiàn)深綠色。花冠為白色微藍(lán)，雌雄蕊俱全，大部分品種結(jié)實率高，地下莖和須根入土深，暴露在地表的匍匐莖較少，分枝能力和抗逆性強，揮發(fā)油產(chǎn)量較穩(wěn)定，但油的質(zhì)量不如紫莖類型。

三、 主要價值。

1. 食用價值

薄荷具有醫(yī)用和食用雙重功能，主要食用部位為莖和葉，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作為調(diào)味劑，又可作香料，還可配酒、沖茶等。每100克干薄荷中，含水分9.6克、蛋白質(zhì)6.8克和纖維31.1克，能提供870.7千焦的熱量。

如：薄荷粥，功效：清新怡神，疏風(fēng)散熱，增進(jìn)食欲，幫助消化。

薄荷豆腐，功效：可治療傷風(fēng)鼻塞、打噴嚏、流鼻涕等癥。

薄荷雞絲，功效：消火解暑。

薄荷糕，功效：清涼，疏風(fēng)散熱，清咽利喉。

鮮薄荷鯽魚湯，功效：可治小兒久咳。

薄荷湯 ，功效：解毒敗火。

薄荷涼茶，飲用后通體舒坦，精力倍增。

此外，薄荷莖葉有特殊香味，可用于制作口香糖、牙膏等，起到清涼提神、瀉火的功效。

另外，薄荷可釀蜜，其蜜蜜色深，呈深琥珀色、具有較強的薄荷特殊氣味。

2.藥用價值

薄荷是中國常用中藥，幼嫩莖尖可作菜食，全草又可入藥，治感冒發(fā)熱喉痛，頭痛，目赤痛，肌肉疼痛，皮膚風(fēng)疹搔癢，麻疹不透等癥，此外對癰、疽、疥、癬、漆瘡亦有效。

薄荷含有薄荷醇，該物質(zhì)可清新口氣并具有多種藥性，可緩解腹痛、膽囊問題如痙攣，還具有防腐殺菌、利尿、化痰、健胃和助消化等功效。大量食用薄荷可導(dǎo)致失眠，但小劑量食用卻有助于睡眠。 [4]

四、注意事項

1、陰虛血燥，肝陽偏亢，表虛汗多者忌服薄荷葉。

2、懷孕期間的婦女應(yīng)避免使用。又因薄荷有抑制乳汁分泌的作用，所以哺乳中的婦女也不宜多用；且因薄荷芳香辛散之故，所以肺虛咳嗽、陰虛發(fā)熱多汗的患者也應(yīng)慎用。此外，薄荷的成分容易因受熱而揮發(fā)失效，所以宜在水滾后再放入。而其具醒腦、興奮的效果，故晩上不宜飲用過多，以免造成睡眠困擾。

五、 植物文化。

冥王哈迪斯（Hades）愛上了美麗的精靈曼茜（Menthe）， 引起了冥王的妻子佩瑟芬妮（Persephone）的嫉妒。為了使冥王忘記曼茜，佩瑟芬妮將她變成了一株不起眼的小草，長在路邊任人踩踏?？墒莾?nèi)心堅強善良的曼茜變成小草后，她身上卻擁有了一股令人舒服的清涼迷人的芬芳，越是被摧折踩踏就越濃烈。雖然變成了小草，她卻被越來越多的人喜愛。人們把這種草叫薄荷 （Mentha）。

薄荷是一種充滿希望的植物，人生難免有許多錯過的人或者事物，能再次相遇、相親和相愛的機(jī)會幾乎沒有，但越是沒有就越是想念，薄荷雖然是一種平淡的花，但它的味道沁人心脾，清爽從每一個毛孔滲進(jìn)肌膚，身體里每一個細(xì)胞都通透了，那是一種很幸福的感覺，會讓那些曾經(jīng)失去過的人得到一絲安慰，所以薄荷的花語是“愿與你再次相逢”和“再愛我一次”。此外，它還有一種花語是“有德之人”。