本類中成藥主要具有解表、清里、攻里、溫里等作用，適用于表證未除，又有里證引發(fā)的病證。

按其功效與適用范圍，本類中成藥又可分為解表清里劑、解表攻里劑等二類。

解表清里劑主要具有發(fā)散表邪、清除里熱之功，適用于外感表證未解，又見里熱，癥見惡寒發(fā)熱、咳嗽、痰黃、頭痛、口渴、舌紅苔黃或黃白苔相兼，脈浮滑或浮數(shù)；或身熱、泄瀉腹痛、便黃而黏、肛門灼熱，苔黃脈數(shù)等。

解表攻里劑主要具有疏風(fēng)解表、瀉熱通便之功，適用于表熱里實(shí)，癥見惡寒壯熱、頭痛咽干、小便短赤、大便秘結(jié)，舌紅苔黃厚，脈浮緊或弦數(shù)。

本類中成藥大多辛散兼清熱、或兼溫燥、或兼攻下，有耗氣傷津之弊，故氣虛津傷者慎用。