1963 年J.B.S.Haldane在題為“人類種族在未來二萬年的生物可能性”的演講上采用“克隆 (Clone)”的術語。科學家把人工遺傳操作動物繁殖的過程叫“克隆”，這門生物技術叫“克隆技術”，其本身的含義是無性繁殖（中國大陸的翻譯），即由同一個祖先細胞分裂繁殖而形成的純細胞系，該細胞系中每個細胞的基因彼此相同。

克隆也可以理解為復制、拷貝和翻倍（港澳臺的意譯），就是從原型中產(chǎn)生出同樣的復制品，它的外表及遺傳基因與原型完全相同，但大多行為 思想不同。時至今日，“克隆”的含義已不僅僅是“無性繁殖”，凡是來自同一個祖先，無性繁殖出的一群個體，也叫“克隆”。這種來自同一個祖先的無性繁殖的后代群體也叫“無性繁殖系”，簡稱無性系。簡單講就是一種人工誘導的無性繁殖方式。但克隆與無性繁殖是不同的。克隆是指人工操作動物繁殖的過程，無性繁殖是指：不經(jīng)過兩性生殖細胞的結合由母體直接產(chǎn)生新個體的生殖方式，常見的有孢子生殖、被子生殖出芽生殖和分裂生殖。由植物的根、莖、葉等經(jīng)過壓條、扦插或嫁接等方式產(chǎn)生新個體也叫無性繁殖。綿羊、猴子和牛等動物沒有人工操作是不能進行無性繁殖的。——因此，高中一些練習題里將扦插排除在“克隆”之外。另外，花藥離體培養(yǎng)成單倍體，不受精的卵細胞孤雌發(fā)育成個體如雄蜂雄蟻，叫做單性繁殖，嚴格來說也不算克隆。而試管嬰兒由于有受精過程所以也不屬于克隆?？茖W要求嚴謹，定義非常關鍵，有時候概念的內涵和外延變化了，我們大部分人還使用舊有的內容，這樣就造成了混淆和混亂。

克隆羊多利是克隆的產(chǎn)物。關于克隆的設想，中國明代的大作家吳承恩在《西游記》中已有精彩的描述——孫悟空經(jīng)常在緊要關頭拔一把猴毛變出一大群猴子，這當然是神話，但用今天的科學名詞來講就是孫悟空能迅速將自己身體的一部分克隆成自己。從理論上講，猴子毛含有的蛋白質是指導該部分毛發(fā)合成的DNA的部分表達（與其內含子和外顯子有關），可以進行逆轉錄，也就是可以克隆，但是事實上，我們的技術沒有先進到這樣的地步。

另外一種克隆方法是提取兩個或多個人的基因細胞進行組合形成胚胎,出生后的克隆人將有提供基因的幾個人的特征。

由于克隆技術是無性生殖所以它并不是根據(jù)基因重組、基因突變、染色體變異等原理而發(fā)明的技術。

雖然克隆很神奇，但是它誘人的地方也就是它最危險的地方。

簡單地說，克隆的定義就是：不經(jīng)過兩性細胞結合而直接繁衍后代，就叫無性繁殖，也稱克隆。

克隆的定義（二）

克隆，是指通過無性生殖而產(chǎn)生的遺傳上均一的生物群，即具有完全相同的遺傳組成的一群細胞或者生物的個體?？寺≡谙ＥD語中是“小樹枝葉”的意思，用以指無性增殖物?，F(xiàn)在則指個體、細胞、基因等不同水平上的無性增殖物。（1）個體水平：在植物的無性增殖中，植物的發(fā)芽、插條等由同一個體通過無性生殖而增長的個體群均被視為克隆。采用組織培養(yǎng)方法可使植物細胞培養(yǎng)發(fā)育成完全的個體（愈傷組織），采用這種方法得到的具有相同基因型的個體群，也被稱為克??；在動物的無性增殖中，典型的例子是采用核移植實驗方法，把分化細胞的核移植到一個事先去核的蛙卵中，讓其發(fā)育并得到克隆蛙?？寺游锞哂芯贿z傳性質，在研究環(huán)境條件對發(fā)育、分化的影響以及藥物的檢測方面都是重要的實驗材料。在哺乳動物中，由于細胞分化，核異質化的程度加劇，因此核移植尚無成功的例子。（2）細胞水平：由一個細胞經(jīng)過有絲分裂生成的細胞群叫克隆。但如果培養(yǎng)細胞發(fā)生轉化，則很容易引起染色體變異。（3）基因水平：利用基因重組操作技術，使特定的基因與載體結合，在細菌等宿主中進行增殖，有可能得到均勻的基因群。克隆基因在基因功能與精細結構的關系等基礎研究及在有用物質的生產(chǎn)方面，均已得到應用。

在上述3種水平上，增殖并分離獲得單一的克隆群稱為克隆化。此時，克隆一詞也可作為動詞理解?？寺∈侵亟MDNA技術的核心部分。事實上，克隆技術現(xiàn)已被人們用來通過營養(yǎng)方式繁殖病毒等微生物和植物的純種，從而保證了這些生物基因組的準確連續(xù)性?，F(xiàn)在，克隆這個詞還包括單個自主遺傳因子的分離與保存。細胞生物的克隆只需要營養(yǎng)培養(yǎng)基，而基因的克隆則需要某種載體復制子、特定的寄主細胞和營養(yǎng)培養(yǎng)基。各種類型生物的克隆技術在生物工程中均有其重要作用。

克隆種類

1.由同一個祖先細胞分裂繁殖而形成的純細胞系（每個基因彼此相同）。

2.先將含有遺傳物質的供體細胞的核移植到去除了細胞核的受體卵細胞中，利用微電流刺激等使兩者融合為一體。（與提供細胞者基因相同）