鄉(xiāng)村醫(yī)生是為農(nóng)村群眾提供基本醫(yī)療衛(wèi)生服務(wù)的重要力量。截至2007年底，全國(guó)61.4萬(wàn)個(gè)村衛(wèi)生室中有鄉(xiāng)村醫(yī)生88.2萬(wàn)，執(zhí)業(yè)（助理）醫(yī)師有11萬(wàn)人。鄉(xiāng)村醫(yī)生中大專(zhuān)及以上學(xué)歷的有3.6萬(wàn)人，中專(zhuān)學(xué)歷（水平）的60.0萬(wàn)人，在職培訓(xùn)合格的20.4萬(wàn)人。

　　鄉(xiāng)村醫(yī)生產(chǎn)生于上個(gè)世紀(jì)五、六十年代，基本上都是半農(nóng)半醫(yī)，來(lái)自于農(nóng)民，服務(wù)于農(nóng)民，和農(nóng)民有著深厚的感情，曾被群眾親切的稱(chēng)為“赤腳醫(yī)生”，與農(nóng)村三級(jí)衛(wèi)生網(wǎng)、合作醫(yī)療制度一起被稱(chēng)為中國(guó)農(nóng)村衛(wèi)生工作的“三大支柱”。 醫(yī).學(xué)教育網(wǎng)搜集整理多年來(lái)，廣大鄉(xiāng)村醫(yī)生工作在農(nóng)村衛(wèi)生第一線，為廣大農(nóng)民提供常見(jiàn)病、多發(fā)病的診治服務(wù)，還承擔(dān)著疫情報(bào)告、健康教育、預(yù)防保健等農(nóng)村公共衛(wèi)生工作。據(jù)第四次全國(guó)衛(wèi)生服務(wù)調(diào)查，農(nóng)村地區(qū)58%的患者在村級(jí)衛(wèi)生機(jī)構(gòu)就診，充分說(shuō)明鄉(xiāng)村醫(yī)生在為農(nóng)民提供基本醫(yī)療服務(wù)中發(fā)揮了重要的作用。

　　近年來(lái)，全國(guó)23個(gè)省（自治區(qū)、直轄市）政府下發(fā)文件，要求給予鄉(xiāng)村醫(yī)生公共衛(wèi)生補(bǔ)貼，有效調(diào)動(dòng)了鄉(xiāng)村醫(yī)生的積極性。《實(shí)施方案》明確“政府對(duì)鄉(xiāng)村醫(yī)生承擔(dān)的公共衛(wèi)生服務(wù)等任務(wù)給予合理補(bǔ)助，補(bǔ)助標(biāo)準(zhǔn)由地方政府規(guī)定”。同時(shí)鼓勵(lì)各地積極探索對(duì)于鄉(xiāng)村醫(yī)生承擔(dān)公共衛(wèi)生任務(wù)的有效補(bǔ)償形式。