所謂既病防變是指在疾病發(fā)生以后，應(yīng)早期診斷、早期治療，以防止疾病的發(fā)展與傳變。

　　疾病發(fā)生后，由于邪正力量的變化，就產(chǎn)生了疾病的變化。疾病可能會出現(xiàn)由淺入深，由輕到重，由單純到復(fù)雜的發(fā)展變化。如能在疾病的初期早期診治，此時病位較淺，正氣未衰，病情多輕而易治。故《素問。陰陽應(yīng)象大論》說：“故邪風(fēng)之至，疾如風(fēng)雨，故善治者治皮毛，醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理其次治肌膚，其次治筋脈，其次治六腑，其次治五臟。治五臟者，半死半生也。”這說明診治越早，療效越好，如不及時診治，病邪就有可能步步深入，使病情愈趨復(fù)雜、深重，治療也就愈加困難。

　　中醫(yī)學(xué)關(guān)于疾病傳變的理論是研究疾病發(fā)展的機(jī)轉(zhuǎn)、趨向和轉(zhuǎn)歸的一種理論，不僅關(guān)系到臨床治療，而且對于早期治療、控制疾病的進(jìn)展、推測疾病的預(yù)后，均有著重要的指導(dǎo)意義。在疾病防治工作中，只有掌握疾病發(fā)生、發(fā)展規(guī)律及其傳變途徑，做到早期診斷，有效地治療，醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理才能防止疾病的傳變。具體的傳變規(guī)律，如外感熱病的六經(jīng)傳變、衛(wèi)氣營血傳變、三焦傳變，內(nèi)傷雜病的五行生克規(guī)律傳變，以及經(jīng)絡(luò)傳變等。我們能夠認(rèn)識和掌握疾病的傳變途徑及其規(guī)律，就能及時而適當(dāng)?shù)刈鞒龇乐未胧?，從而制止疾病的發(fā)展或惡化。

　　既病防變，不僅要截斷病邪的傳變途徑，而且又“務(wù)必先安未受邪之地”，即根據(jù)其傳變規(guī)律，實(shí)施預(yù)見性治療，以控制其病理傳變。如《金匱要略》中所說“見肝之病，知肝傳脾，當(dāng)先實(shí)脾。”因此，臨床上治療肝病時常配合健脾和胃之法，就是要先補(bǔ)脾胃，使脾氣旺盛而不受邪，以防止肝病傳脾。