“治痿獨取陽明”理論，首見于《內(nèi)經(jīng)》。《素問。痿論》：“論言治痿者，獨取陽明何也？”《靈樞。根結(jié)》篇曰：“太陽為開，陽明為合，少陽為樞。……合折則氣所止息，而痿疾起矣。故痿疾者，取之陽明。”

　　“痿”即痿證，亦稱“痿躄”，是指肢體筋脈馳緩、軟弱無力，甚至痿廢不用的病證，多見于下肢痿弱不用。如《素問玄機原病式。五運主病》說：“痿，謂手足痿弱，無力運行也。”引起痿證的原因有過度悲哀、過思房勞、以水為事等，其病機主要有熱盛津傷，或濕熱蘊結(jié)，四肢筋脈失養(yǎng)，痿弱不用。所謂痿者，萎也，水枯則萎，水濕過多亦萎。故此《素問。痿論》曰：“五臟因肺熱葉焦，發(fā)為痿躄.”《三因極一病證方論。五痿敘論》指出：“隨情 妄用，喜怒不節(jié)，勞佚兼并，致內(nèi)臟精血虛耗，榮衛(wèi)失度……使皮毛、筋骨、肌肉痿弱無力以運動，故則痿躄”，并明其病機“痿躄證屬內(nèi)臟氣不足之所為也。”

　　對于痿證的治療，《素問。痿論》提出了“治痿獨取陽明”的論點。陽明即足陽明胃經(jīng)，“治痿獨取陽明”是強調(diào)脾胃在治療痿證中的作用。由于“胃為水谷之海”、氣血生化之源，“陽明多氣多血”（《靈樞。九針論》），脾主運化，胃主受納，脾胃將飲食水谷化生為水谷精微，并藉心肺之氣將水谷精微布散全身，潤澤肌膚、滑利關(guān)節(jié)、充養(yǎng)筋脈。“食氣入胃，濁氣歸心，淫精于脈，……飲入于胃，游溢精氣，上輸于脾，脾氣散精，上歸于肺”（《素問。經(jīng)脈別論》）。指出筋脈、肌肉、四肢、百骸皆賴五臟精氣以充養(yǎng)，而五臟精氣津液皆源于脾胃。故《素問。痿論》曰：“陽明者，五臟六腑之海，主潤宗筋，宗筋主束骨而利關(guān)節(jié)也。”宗筋，指眾筋匯聚之處，又泛指全身的筋膜，《素問。五臟生成》云：“諸筋者，皆屬于節(jié)。”宗筋具有約束骨骼、主司關(guān)節(jié)運動的作用。由于“陽明多氣多血”（《靈樞。九針論》），故陽明充盛，氣血充足，筋脈得以濡養(yǎng)，則筋脈柔軟，關(guān)節(jié)滑利，運動靈活。而陽明胃的功能又與脾的運化密不可分，如《素問。太陰明論》所言：“四肢皆稟氣于胃而不得至經(jīng)，必因于脾有得稟也。今脾病不能為胃行其津液，四肢不得稟水谷氣，氣日以衰，脈道不利，筋骨肌肉皆無氣以生，故不用焉。”因此，脾胃虧虛，氣血不足，則宗筋失養(yǎng)，縱緩不收，而見肌肉、關(guān)節(jié)痿弱不用。正如高世栻所說：“陽明者胃也，受盛水谷，故為五臟六腑之海，皮、肉、筋、脈、骨，皆資水谷之精，故陽明主潤宗筋，……痿則機關(guān)不利，筋骨不和，皆由陽明不能濡潤，所以治痿獨取陽明也。”

　　“治痿獨取陽明”在臨床上，對于痿證的治療具有重要的指導(dǎo)意義。其主要表現(xiàn)在：①指導(dǎo)痿證的針灸治療。“治痿獨取陽明”是源于《靈樞。根結(jié)》篇“痿疾者，取之陽明”之說。然而細(xì)研《靈樞。根結(jié)》，通篇皆是論述針灸治療原理，“治痿獨取陽明”是強調(diào)在痿證治療中，針刺取穴應(yīng)以陽明經(jīng)穴為主。痿證多由陽明氣血虧虛，筋脈失養(yǎng)所致，而陽明為多氣多血之經(jīng)，“刺陽明出氣血”（《靈樞。九針》），即刺陽明可以產(chǎn)生氣血、補益氣血，氣血充足，筋脈得養(yǎng)，痿證則緩?！夺樉膶W(xué)》中對于痿證治療所選處方：上肢“肩鶻、曲池、合谷、陽溪”皆為手陽明經(jīng)穴位，下肢“髀關(guān)、梁丘、足三里、解溪”皆為足陽明經(jīng)的腧穴，即是明證。②指導(dǎo)痿證的藥物治療。由于痿證多由精氣津液虧虛，或濕熱蘊結(jié)，筋脈失養(yǎng)所致。胃為水谷之海，脾胃為后天之本、氣血生化之源，脾胃虧虛，化源不足，常致痿證。因此，臨床對于痿證，多以補益脾胃、增其化源，或清熱利濕、養(yǎng)陰生津之法治之。如李中梓曾治高玄圃患兩足痿軟，神氣不足，間服安神壯骨之藥不效，改服滋腎牛膝、薏苡仁、二妙散之屬，又不效。純用血藥，脾胃不實。診之脈皆沖和，按之亦不甚虛，惟脾部重取之，澀而無力，此土虛下陷，不能制水，則濕氣墜于下焦，故膝脛為患耳，進補中益氣倍升麻，數(shù)日即愈（《續(xù)名醫(yī)類案。痿》）。又賴良蒲治何女士，筋脈馳縱，皮熱口燥，膝脛頑麻，足不任地，舌降脈數(shù)。診為濕熱熏蒸，陰經(jīng)受損，肺熱葉焦，灌溉失司。宗《內(nèi)經(jīng)》治痿獨取陽明之旨，以玉女煎合三妙散加減，6劑熱退麻止，津回便潤，并能扶杖緩行，10劑步履安詳，恢復(fù)正常（《蒲園醫(yī)案》）。此兩例驗案，一從健脾益氣論治，一從養(yǎng)胃利濕入手，皆取得較好療效，故從不同角度體現(xiàn)了治痿獨取陽明、從脾胃論治痿證的原則。

　　然而應(yīng)當(dāng)指出，痿證之成，不獨脾胃病變，其它原因亦可致痿。如濕熱致痿，“因于濕，首如裹，濕熱不攘，大筋軟短，小筋馳長，軟短為拘，馳長為痿”（《素問。生氣通天論》）；或燥熱致痿，“手足痿軟，不能收持，由肺金本燥，燥之為病，血液衰少，不能營養(yǎng)百骸故也”（《素問玄機原病式》）；或寒濕致痿，“民病寒濕，發(fā)為肉痿，足痿不收”（《素問。六元正紀(jì)大論》）；或腎虧致痿，“恐懼不解則傷精，精傷則骨酸痿厥”（《靈樞。本神》）。可見，“治痿獨取陽明”并非痿證的惟一治法。因此臨證之時，對于痿證，無論是針灸治療，還是中藥治療，皆應(yīng)辨證求因，審因論治，“各補其滎而通其俞，調(diào)其虛實，和其逆順”（《素問。痿論》）；并結(jié)合各臟所主季節(jié)性，“各以其時受月”（《素問。痿論》），選擇相應(yīng)的俞穴或藥物進行治療。如《赤水玄珠。痿》指出：“《內(nèi)經(jīng)》皮、肉、筋、骨、脈五痿，既分屬五臟，然則獨取陽明，只可治脾、肺、皮、肉之痿。若肝之筋痿，心之脈痿，腎之骨痿，受病不同，豈可僅取陽明而已乎？故治筋痿，宜養(yǎng)其肝，脈痿宜養(yǎng)其心，骨痿宜滋味其腎，未可執(zhí)一而論。”