營(yíng)養(yǎng)不良是由機(jī)體需要與營(yíng)養(yǎng)素?cái)z入之間不平衡所致，可引起缺乏癥，依賴性，中毒癥或肥胖癥。營(yíng)養(yǎng)不良包括營(yíng)養(yǎng)低下，即營(yíng)養(yǎng)素供給不足，和營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩，即營(yíng)養(yǎng)素供給過(guò)度。營(yíng)養(yǎng)低下可由攝入不足，吸收不良，因腹瀉，出血，腎衰或過(guò)度出汗而營(yíng)養(yǎng)素丟失，感染以及吸毒等引起。營(yíng)養(yǎng)過(guò)?？捎蓴z食過(guò)度，缺少鍛煉，治療膳食攝入過(guò)度包括胃腸外營(yíng)養(yǎng)，過(guò)量攝入維生素，尤其是吡哆醇（維生素B₆），尼克酸和維生素A和D，以及微量元素?cái)z入過(guò)多所致。

　　營(yíng)養(yǎng)不良（營(yíng)養(yǎng)低下和營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩）的發(fā)展是有階段的，通常是需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。首先，血液和/或組織中營(yíng)養(yǎng)素水平改變；然后是生化功能和結(jié)構(gòu)發(fā)生改變。最終出現(xiàn)癥狀和體征，醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理導(dǎo)致發(fā)病和死亡。