應(yīng)激是個體“察覺”環(huán)境刺激對生理、心理及社會系統(tǒng)過重負擔(dān)時的整體現(xiàn)象，所引起的反應(yīng)可以是適應(yīng)或適應(yīng)不良的。這個定義是從Selye及Lazarus兩位著名應(yīng)激研究者的工作中歸納而得。他們兩人都強調(diào)羊定應(yīng)激原是正性還是負性的認知過程的重要性。至于喚起機體產(chǎn)生保護性機制成適應(yīng)不良反應(yīng)的刺激本質(zhì)還不清楚。